Association ‘’Anciens Aérodromes’’
Site Eolys- Aérodrome de Merville-Calonne LFQT
Rue de l’Epinette, 62136 LESTREM-France
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LES AVIATEURS PORTUGAIS
PENDANT LA PREMIERE GUERRE MONDIALE
Le 28 juin 1914, l'archiduc François Ferdinand et son épouse sont assassinés à Sarajevo, en Bosnie, par un
étudiant nationaliste serbe dénommé Gravillo Prinzip. L’Europe va bientôt se trouver au cœur d’un conflit armé qui
dépassera largement ses frontières pour devenir la Première Guerre
M
ondiale.
En effet, un mois après l'attentat
,
l'Autriche-Hongrie, aux côtés de l’Allemagne, déclare la guerre à la Serbie.
Bien vite les alliances vont alors s’enchaîner. Le 6 août, l’Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Russie. Le 11, la
France déclare à son tour la guerre à l’Autriche-Hongrie, suivie par le Royaume-Uni le 13. Cette nation est liée à
un grand ensemble constituant le Commonwealth et l'affrontement prend aussitôt un caractère mondial : le
Canada, l’Australie, l’Inde, la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud entrent automatiquement en guerre contre
l’Allemagne. Le 23 août, le Japon offre son appui aux Alliés et déclare également la guerre à l’Allemagne, tandis
que le premier novembre, l'Empire Ottoman rejoint les puissances centrales.
Bien peu de pays conserveront leur neutralité dans ce conflit. La Bulgarie rejoint bientôt le camp des
e
mpires
centraux. L’Italie entre en guerre à son tour contre l’Autriche-Hongrie et, en avril 1917, les Etats-Unis, longtemps
restés neutres, se joignent aux alliés pour combattre l’Allemagne.
De par sa position stratégique importante dans l'Atlantique et ses possessions coloniales africaines
limitrophes des colonies allemandes, en Angola et au Mozambique, le Portugal p
rend
également une part active
dans cette guerre aux côtés des alliés.
En septembre et en octobre 1914, les forces coloniales allemandes attaquent par surprise certaines garnisons
portugaises dans des postes frontières : Maziua au Mozambique, ainsi que Naulila et Cuangar en Angola. Deux
expéditions, dont la première commandée par le Général Alves Roçadas et une seconde commandée par le
général Pereira d'Eça, combattent les Allemands sur le territoire portugais. Au Mozambique, la lutte sera longue et
durera jusqu'en 1918. Les troupes portugaises combattent directement les Allemands, associées aux forces belges
et britanniques, repoussant les colonies allemandes vers Rovuma, hors du territoire Mozambicain. Cependant,
l'entrée en guerre de l'Allemagne et du Portugal est effective le 9 mars 1916. Un corps expéditionnaire de troupes
portugaises se joint alors à la France ; il y restera jusqu'à la fin de la guerre ; se comportant avec bravoure, ses
soldats laisseront leurs noms en Flandre Française jusqu'à cette bataille de La Lys, en avril 1918.
Des aviateurs portugais sont intervenus durant la guerre, non seulement en France, intégrés dans les
escadrilles
f
rançaises, mais aussi en Angola et au Mozambique, où se constituèrent des escadrilles
expéditionnaires.
